Historia
Cómo sabemos todo esto
Arcilla, sellos, depósitos bajo los suelos, y el problema de los testigos sinceros que se contradicen. Las pruebas mismas, y lo que pueden sostener.
Todos los demás índices de aquí responden a «qué hay»: siete ciudades, once periodos, setenta y un signos. Este responde a «cómo lo sabe alguien», que es la pregunta que de verdad se hace un lector escéptico y la que casi nadie que publique este material se molesta en contestar.
Es además el rincón del sitio más tranquilizador para leer primero. Si el método aguanta, lo demás merece su tiempo. Si no aguanta, ninguna prosa segura de sí misma en otra página debería convencerle.
Cuando tablillas sinceras se contradicen
Mesopotamia, del III al I milenio a. n. e.
Géneros cuneiformes distintos podían registrar el mismo suceso en términos sinceramente distintos: inscripciones reales, nombres de año, informes de presagios, cartas y lamentos moldeaban cada uno lo que un escriba escribía según para qué servía el género.
Sellos cilíndricos e impresiones
Desde el periodo de Uruk, Mesopotamia
Los sellos cilíndricos se grababan en hueco y al revés en piedras duras, y luego se rodaban sobre arcilla húmeda para dejar una imagen repetida.
Tablillas y depósitos de fundación
Desde Sumer, Mesopotamia
Los constructores mesopotámicos enterraban depósitos de fundación, tablillas inscritas, figurillas y ofrendas, en los cimientos de un templo para registrar quién lo había levantado y para consagrarlo.
La tierra entre los ríos
De los periodos de El Obeid a Uruk, Baja Mesopotamia (hacia el VI al IV milenio a. n. e.)
Mesopotamia significa «entre los ríos» (del griego); la tierra es la llanura aluvial formada por el limo del Tigris y el Éufrates, en lo que hoy es el sur de Irak.
El estándar que nos exigimos
Cada página factual lleva un bloque que nombra qué sostiene el registro, qué añadimos nosotros encima y qué no afirmaremos nunca, con fuentes reales enlazadas. Se genera a partir de un contrato en nuestros archivos fuente en lugar de escribirse página por página, así que una página no puede afirmar en voz baja más de lo que le corresponde.
Donde los especialistas discrepan de verdad, lo decimos en vez de elegir bando en silencio. Ur y la «Ur de los caldeos» bíblica, cuánto del texto de la Exaltación de Inanna es de Enheduanna, si un título debe leerse como «reina» o como un rango sacerdotal: son discusiones vivas, y una página que las esconde es menos útil que una que las nombra.
Las fechas anteriores al final del segundo milenio a. n. e. son aproximadas, a veces por siglos, y nuestra cronología marca qué rangos son estimaciones eruditas y no años establecidos. Una fuente que nunca matiza no está cuidando de usted.