أوروك، أولى المدن العظيمة

طوال معظم تاريخ البشر، عاش الناس في قرى وبلدات صغيرة. ثم، في الألفية الرابعة قبل الميلاد، تجاوزت أوروك كل ما سبقها. في أوجها ربما ضمّت عشرات الآلاف من السكان داخل سور يمتد كيلومترات، على نطاق يفوق جيرانها إلى حدٍّ جعل المؤرخين يسمّون العصر كله عصر أوروك.

قام حيّان عظيمان في قلبها. كانت الإيانا حرم إنانا، إلهة الحب والحرب التي عرفها العالم لاحقًا باسم عشتار. وقريبًا منها نهض حيّ إله السماء آنو، يتوّجه معبد عالٍ مطليّ بالجير على منصّة، سلفٌ للأبراج المدرّجة التي نسمّيها زقّورات. وحولهما امتدّت الورش والمخازن والمساكن المتراصّة لمدينة حقيقية.

لم تكن أوروك كبيرة فحسب. كانت مكانًا من نوع جديد، يعيش فيه الغرباء جنبًا إلى جنب، ويُنظَّم فيه العمل على نطاق هائل، وتُطعِم فيه اقتصادُ معبدٍ وتُحصي سكانًا لا تقدر قرية على إعالتهم.

كانت أعظم هدايا أوروك للعالم هي الكتابة نفسها. نحو 3300 قبل الميلاد، احتاج القائمون على معابدها إلى تتبّع القطعان والحبوب والحصص والأراضي. فبدأوا يضغطون علامات في ألواح من طين رطب: أولًا صورًا بسيطة وعلامات عدّ، ثم، عبر الأجيال، نظامًا مرنًا بما يكفي لتدوين اللغة.

كانت تلك العلامات أسلاف المسمارية، الكتابة الوتدية التي حملت الفكر الرافديني ثلاثة آلاف عام. وهي أقدم كتابة ما زلنا نقرؤها، وقد بدأت هنا، في دفاتر حسابات مدينة سومرية.

لم تُخترع الكتابة لرواية القصص ولا لتدوين القوانين. اختُرعت لضبط الحسابات. ولم يُدرك الناس إلا لاحقًا أن الأداة نفسها تستطيع أن تحمل ترنيمة، أو رسالة، أو فخر ملك، أو أقدم حكاية كتبها البشر.

تُذكَر أوروك أيضًا بأنها مدينة جلجامش، ملكٌ ربما حكم هنا نحو 2700 قبل الميلاد وصار بطل أقدم ملحمة باقية. في تلك القصيدة، أعظم آثاره هو سور أوروك نفسه، الذي يدعو النصّ القارئ إلى السير عليه والإعجاب به.

عاشت المدينة آلاف السنين، تحت حكّام سومريين وأكاديين وبابليين ومن بعدهم، قبل أن تنزاح الأنهار وتجفّ الحقول ويرحل الناس. فطمرت تلالها العظيمة رمالٌ ببطء.

اليوم تُسمّى الأطلال الوركاء، وينقّب علماء الآثار عنها منذ أكثر من قرن. الأسوار والمعابد وأولى الألواح حقيقية، وما زال بوسعك أن تقف حيث قامت أولى المدن.